Vaut-il la peine de passer au MacBook Air M3 2024 ?

Devriez-vous passer d’un MacBook Air M2, M1 ou Intel ?

Points clés à retenir

Le MacBook Air 2024 fonctionne sur la puce M3 d'Apple et est à ce jour le modèle le plus puissant de la gamme. Cela signifie-t-il que vous devez mettre à niveau votre MacBook Air existant ? Nous allons jeter un coup d'oeil.

Quoi de neuf dans le MacBook Air M3 ?

Le principal argument de vente du MacBook Air 2024 est qu'il introduit pour la première fois le système sur puce (SoC) M3 d'Apple dans la série.

Notre comparaison du M3 avec le M2 montre qu'il offre des performances et une autonomie de batterie meilleures, mais pas radicalement meilleures, par rapport à son prédécesseur, les principaux avantages étant les performances graphiques. Il existe trois variantes dans la gamme M3 mais, comme auparavant, seul le SoC de base est disponible dans la série MacBook Air.

Le M3 Air introduit quelques autres fonctionnalités. Alors que les précédents Apple Silicon Airs ne prenaient en charge qu'un seul moniteur externe plus l'écran, vous pouvez connecter deux écrans externes au M3 Air. Il faut cependant garder le couvercle fermé. Il n'y a toujours pas d'option pour un troisième écran, mais il s'agit d'une mise à niveau pratique pour ceux qui préfèrent une configuration multi-moniteurs.

Il existe également une puce dédiée pour fournir un décodage matériel pour le prochain codec vidéo AV1, une qualité audio améliorée dans les appels vidéo FaceTime et la prise en charge du Wi-Fi 6E.

Qu'est-ce qui n'a pas changé ?

Le reste du MacBook Air M3 est en grande partie inchangé par rapport au modèle M2. L'affichage, la taille et le poids, et même les couleurs sont les mêmes.

Plus important encore, le modèle de base ne dispose toujours que de 8 Go de RAM et de 256 Go de stockage. 8 Go sont encore probablement suffisants pour ce que nous pourrions appeler une utilisation « générale », mais un Mac devrait durer au moins cinq ans, et potentiellement beaucoup plus, et cela deviendra des limitations à un moment donné.

Le problème avec les Mac Apple Silicon est que la RAM et le SSD sont soudés à la carte mère, vous ne pouvez donc pas les mettre à niveau ultérieurement. Vous devez acheter ce dont vous avez besoin. Les options de mise à niveau sont les mêmes qu'avant et assez coûteuses : doubler le stockage ajoute 200 $au prix, et doubler le stockage et la mémoire ajoute 400 $.

Devriez-vous passer d’un MacBook Air M2 ?

Si vous avez acheté un MacBook Air M2 de base et avez immédiatement constaté que vous aviez besoin de plus de RAM ou de stockage, alors bien sûr, optez pour la mise à niveau. Vous bénéficierez toujours d'un prix avantageux en vendant votre M2 Air pour le financer en partie. Sinon, les différences sont tout simplement trop faibles pour que cela en vaille la peine.

Il y a cependant une amélioration non annoncée dans le modèle de base M3 par rapport au M2 : un SSD plus rapide.

Apple a initialement équipé le M1 Air de deux puces de stockage de 128 Go, mais est passé à une seule puce de 256 Go pour le M2, ce qui a offert des performances plus lentes. Comme l'a découvert la chaîne YouTube Max Tech, le modèle M3 est revenu à la configuration à deux puces, offrant des vitesses d'écriture 33 % plus rapides et des vitesses de lecture 82 % plus rapides.

Est-ce suffisant pour justifier une mise à niveau ? Pas vraiment. En vérité, il est peu probable que la différence de vitesse soit aussi perceptible dans une utilisation générale, et il n’est pas très judicieux de passer d’un modèle de base à un autre si tôt.

Devriez-vous passer d’un MacBook Air M1 ?

Les différences entre les MacBook Air M3 et M1 sont bien plus importantes. Le nouveau SoC vous offre un processeur plus rapide, de meilleures performances graphiques et un moteur neuronal beaucoup plus puissant pour le travail d'IA. Dans l'ensemble, Apple affirme qu'il est 60 % plus rapide que le M1.

Et il existe plusieurs mises à niveau plus petites qui, ensemble, représentent beaucoup, comme un câble de chargement MagSafe, une webcam Full HD et même l'option d'un modèle de 15 pouces (le M1 était limité à 13 pouces). Vous bénéficiez également d'une encoche en haut de l'écran, ce qui n'est pas du goût de tout le monde.

Pourtant, le MacBook Air M1 est toujours aussi performant. La première génération d’Apple Silicon représentait un tel bond en avant qu’elle offre toujours des performances exceptionnelles quatre ans après son lancement. À moins que vous n'ayez des besoins spécifiques que le matériel ne peut pas gérer (principalement une mise à niveau de mémoire ou de stockage, comme avec le modèle M2), il devrait encore avoir beaucoup plus de durée de vie.

Devriez-vous passer d'un MacBook Air Intel à une mise à niveau ?

Si vous utilisez toujours un MacBook Air Intel, la question est plus simple. En fait, il est probable que vous fassiez partie du marché cible des modèles M3.

Le marketing d'Apple tient à souligner le fait qu'un MacBook Air 2024 est jusqu'à 13 fois plus rapide qu'un Air 2020 avec un Intel i7 et 16 Go de RAM, et offre également jusqu'à six heures supplémentaires d'autonomie de batterie. Et pour une fois, le battage médiatique est justifié : la différence de performances est comme le jour et la nuit.

Ajoutez le moteur neuronal pour l'IA et l'apprentissage automatique, qui deviendra de plus en plus important, un meilleur écran, une webcam améliorée, etc., et cette mise à niveau commence à paraître assez attrayante.

Apple cherche à dépasser l'ère Intel et à faire fonctionner tous ses produits par ses propres puces. Ars Technica a analysé les chiffres et a conclu que les MacBook Intel pourraient ne pas être mis à jour au-delà de macOS 15 en 2024, et certainement pas beaucoup après 2025. La fin imminente du support compte certainement parmi les raisons de mettre à niveau votre Mac.

Vaut-il la peine d’acheter un MacBook M2 à la place ?

Lorsque vous quittez un MacBook Air Intel, vous avez la possibilité d’acheter le modèle M2 de la génération précédente à la place.

Comme nous l'avons discuté, la différence avec le M3 n'est pas si grande, c'est donc un moyen simple d'économiser 100 $(ou plus si vous achetez plutôt un Mac d'occasion). Vous bénéficierez toujours de la plupart des améliorations apportées par Apple Silicon, et Apple affirme qu'il est 12 fois plus rapide qu'un MacBook Air i7.

Le problème est que la mise à niveau de 16 Go n’est plus disponible, et le modèle 15 pouces non plus. Vous pouvez ajouter plus de stockage, mais vous êtes par ailleurs limité à l'option de base.

Avec d’excellentes performances et fiabilité, ainsi que des années de support logiciel, un MacBook Air peut facilement durer six ou sept ans. À moins que vous n’ayez besoin de plus de RAM ou d’un SSD plus gros, vous ne devriez même pas avoir besoin d’envisager une mise à niveau d’ici cinq ans.

L'exception est si vous utilisez un modèle Intel. La prise en charge de ces machines prendra fin le plus tôt possible, c'est donc peut-être le bon moment pour passer à un MacBook Air alimenté par Apple Silicon.